Comprendre les indices génétiques

Les indices génétiques sont parfois difficiles à comprendre pour le cavalier amateur ou l'éleveur qui débute. Voici un récapitulatif clair et accessible.

Indice de performance et indice génétique sont les deux facettes de la réussite d’un cheval en compétition. Le tableau présente les caractéristiques essentielles de ces outils.

Les indices de performance sont des indices annuels. Les indices sont généralement publiés en décembre. Ils portent sur les performances effectuées entre le 1er octobre de l’année précédente et le 30 septembre de l’année de publication.

Les indices de performance varient entre 70 et 180. Environ 40 % des chevaux ont des indices de performance supérieurs à 100 et seulement 2 % dépassent 140. Les résultats en compétition génèrent deux types de critères permettant l’indexation des chevaux : le gain annuel de l’équidé, et la comparaison épreuve par épreuve avec les chevaux qui ont battu ou au contraire qui ont été battus par un cheval donné. On comprend ainsi que la déréglementation de la dotation des épreuves pose un problème d’évaluation du niveau réel de l’épreuve courue. Cela induira à terme une refonte de l’indexation.

Les indices génétiques reflètent la valeur du cheval en tant que reproducteur. L’indice moyen des chevaux de selle français est de 0. Seulement 2% des chevaux de cette race présent un indice génétique supérieur à 21. Le grand nombre de poney d’origine inconnue tournant initialement en compétition à longtemps rendu impossible le calcul d’indice génétique. Cet obstacle devrait être levé dans les prochaines années.

Luc Tavernier
Ingénieur agronome,
responsable section hippique du Centre d'Enseignement zootechnique de Rambouillet.

Chevaux et Poneys magazine