Avez-vous eu un cheval intoxiqué par une plante

Signes cliniques

Les symptômes d'intoxication à Equisetum sont surtout observés chez les chevaux jeunes en pleine croissance, mais des cas d'intoxication ont aussi été signalés chez des vaches et des moutons. Les symptômes se manifestent lentement au début. Les premiers signes de l'intoxication peuvent être un piètre état général, une perte de poids (sans perte d'appétit particulière), une diarrhée et une moins bonne coordination des mouvements. Si elle n'est pas traitée, l'intoxication progresse jusqu'à provoquer une perte de contrôle musculaire, une démarche chancelante et des problèmes d'équilibre sévères. Le cheval est sujet à devenir agité et nerveux par suite de son incapacité à maîtriser ses muscles. Il peut rester étendu, incapable de se lever, peut être saisi de crises et peut finir par mourir d'épuisement en moins de 1-2 semaines environ (2, 4).
Traitement

Une reconnaissance précoce des symptômes est primordiale dans le traitement des intoxications causées par les espèces du genre Equisetum. Si elles sont identifiées tôt, les espèces en cause pourront être éliminées et l'animal pourra se rétablir complètement pour peu qu'il reçoive un traitement convenable. On peut lui administrer de la thiamine (vitamine B1), à raison de 500 mg à 1 g/jour, par voie intraveineuse, puis par voie intramusculaire pendant plusieurs jours (4). La meilleure façon de prévenir les intoxications est de s'assurer que le foin est exempt de cette plante vénéneuse. Une fois que l'on s'habitue à reconnaître l'aspect d'un foin normal de bonne qualité, il est plus facile d'y repérer les éléments étrangers et potentiellement dangereux.