Bonjour.
Dans la série des posts sur le matériel western... :)
L’équitation western se différencie de l’équitation classique par beaucoup d’aspect, dont le matériel. Nous allons parler ici des mors, ennasures, rênes et bridons western.
Ce sujet est ouvert, vous êtes libres de rajouter des infos, me corriger, et poser vos questions à la suite !
1. Les mors :
La taille d’abord : Les mors western en standard font 125cm de largeur. Cela correspond à la majorité des chevaux western. Cependant des modèles sont aussi disponibles en 115, 135, voire plus, mais vous aurez moins de choix.
a. Le snaffle
C’est le premier mors qui est mis dans la bouche d’un cheval. Celui qui sert traditionnellement au débourrage. Les canons sont généralement plus fins que les mors classiques basiques. On les retrouve en simple brisure (le plus courant), et en double brisure (exemple avec le modèle « Dogbone », appelé comme ça car la pièce centrale ressemble à un os). Comme en équitation classique, le simple brisure aura une action sur le palais, le double brisure sur la langue. Cela dépend des besoins de chaque cheval. D’autres modèles plus spécifiques existent encore : myler, twisted, chaine etc mais sont moins répandus.
Le westerner aime les belles choses, comme ces snaffles de chez Jeremiah Watt :)
Le snaffle est généralement appairé à une fausse gourmette en cuir, qui est installée sur les anneaux entre le menton et les rênes. Cette gourmette n’est pas ajustée. Elle n’a qu’un seul usage : éviter que le mors ne glisse sur le côté et se déplace dans la bouche en cas de rêne d’ouverture trop vive. Cela permet aussi de se dispenser de muserolle. En effet, très utilisée en classique, vous n’en verrez que peu en western.
Le snaffle a une action directe sur le cheval. Il sert pour apprendre à tourner, les transitions d’allures, s’arrêter, reculer, et céder. Certains chevaux passent toute leur vie en snaffle, car c’est suffisant pour pratiquer une équitation western de loisirs, randonnée, etc. Quand on veut faire des compétitions (certaines disciplines imposent d’autres mors suivant l’âge du cheval ou le niveau d’épreuve), ou affiner le dressage, mieux placer son cheval, monter à une main, etc, il faut changer d’embouchure.
b. Les mors à branches « shank »
Cette fois ci, l’action n’est plus directe, il y a une action de levier. Cela permet d’affiner les aides, le céder, et de transitionner aux rênes à une mains. Il y a minimum 2 anneaux de chaque côté de la bouche : celui du haut où s’installent le bridon et la gourmette, et celui du bas pour les rênes. La gourmette cette fois ci sert à l’action du mors. Elle est ajustée et traditionnellement en chaine (plus large = plus confortable). Il n’y a toujours pas besoin de muserolle avec ces mors. A savoir : plus les branches seront longues, plus l’action sera forte. On commence donc généralement avec des mors à branches courtes. A noter que des branches en S sont plus sévères que des branches droites de la même longueur, car la forme du S change l’équilibre du mors.
• Les snaffle avec shank
La partie dans la boucle du cheval est identique celle d’un snaffle, simple ou double brisure, floating spoon, Tom Thumb, myler… On ne fait « que » rajouter l’effet du levier. Ces mors gardent de la souplesse dans l’action latérale, car ils sont articulés totalement, et chacune des rênes a une action indépendante de l’autre.
• Les futurity
Du nom des épreuves futurity, destinées aux chevaux de moins de 4 ans. Il encadre plus la bouche car ce mors a un axe de rotation en moins. En effet, l’action sur une rêne se ressentira sur toute la bouche, pas sur une seule commissure. C’est la destination du dressage western : travail à une main en utilisant la neck rein.
• Les correctionnal
Ces mors sont l’étape au-dessus des mors futurity. Le passage de langue est plus haut et permet une réponse plus fine et rapide à l’action sur les rênes. Le cheval se place plus rapidement avec moins d’action de mains. Ce n’est pas un mors fait pour « corriger » un cheval (correctionnal), mais pour continuer la progression dans le travail. C’est le mors qu’on retrouve le plus couramment en reining sur les chevaux dressés.
• Quelques mors à branches « spéciaux »
Les
Gag bits sont des mors avec un effet releveur que vous trouverez principalement en barrel, et parfois en cow horse. Ils sont interdits dans les compétitions de plusieurs disciplines, comme en reining par exemple.
Le
Grazing bit, ou mors pour brouter, est un mors à branches totalement rigide, utilisé sur les chevaux dressés et en monte à une main. C’est un mors qui est populaire dans les grands espaces américains, car il est conçu pour laisser la possibilité au cheval de brouter tout harnaché, avec le moins de risque possible et de gène dans la bouche. Pratique quand on doit aller voir un troupeau à cheval et ensuite prendre du temps pour soigner les bêtes.
Le cas particulier des
Spade Bits : Je fais un petit aparté sur ces mors qu’on retrouve chez les vaqueros. Vous n’en verrez pas en dehors de l’équitation de ranch de TRES bon niveau et de la monte californienne. Ces mors sont imposants et peuvent impressionner les non-initiés. Je vous confirme déjà que ce ne sont PAS des mors à placer dans toutes les mains et toutes les bouches ! Le cavalier doit avoir une main légère, des actions parfaitement dosées et conscience de ce qu’il manie. Du côté cheval, c’est un cheval qui a toutes les réponses aux mors cités ci-dessus et qui cède facilement. Souvent, le spade bit est couplé à un bosalito, et une double paire de rênes, pour utiliser le bon outil au bon moment. Le travail est long pour en arriver là, mais il est d’une extrême finesse. Ce sont de très beaux mors, généralement richement décorés, des pièces d’orfèvrerie, certaines incrustations peuvent être en métaux précieux et les tarifs peuvent s’envoler. La partie dans la bouche du cheval est imposante et repose sur la langue, mais quand aucune action sur le mors n’est mise, elle n’est pas inconfortable (comme des canons larges sont moins inconfortables que des canons fins quand la bouche le permet). Une petit roue à cliquet au centre de la palette émet un son de criquet caractéristique quand le cheval bouge la langue.
c. L’ennasure western : Le bosal
Le bosal est une ennasure qu’on retrouvait principalement en équitation californienne, et qui s’est beaucoup répandue avec le courant horsemanship. Traditionnellement, il servait à faire une transition entre le snaffle et le mors à branches. C’est un outil intéressant pour varier les aides. Cependant il ne faut pas oublier qu’il peut être aussi très douloureux quand mal utilisé, ce n’est pas parcequ’il n’y a rien dans la bouche que cela ne peut pas faire mal ! Le bosal s’utilise par petits à coups dans les rênes. Plus un bosal est épais, et moins il sera sévère.
Plus fin, le bosalito s’utilise souvent en paire avec un mors à branches et une double paire de rênes.
