La martingale à anneaux est constituée de deux lanières de cuir qui vont de la sangle et s'attachent aux rênes avec deux anneaux qui passent dedans et peuvent coulisser, avec un collier qui passe autour de l'encolure pour maintenir l'ensemble contre le poitrail et que le cheval ne se prenne pas les pieds dedans, ou alors s'est attaché sur un collier de chasse.
La martingale fixe, au lieu de s'attacher aux rênes, s'attache au dessous de la muserolle.
Dans les deux cas il s'agit d'empêcher le cheval de trop lever la tête, à savoir que la martingale fixe est plus restrictive que celle à anneaux qui est plus souple de par ses anneaux coulissants sur les rênes.
dans les deux cas, si elle est trop serrées, c'est mauvais pour le cheval. Mais si elle est bien réglée, ce n'est pas un enrênement trop contraignant bien qu'il y ait de bien meilleurs moyens pour éviter au cheval de lever la tête!