Apprendre les araignées (pas de photos)

Un article un peu long mais néanmoins très intéressant sur les araignées.
Je n'ai pas mis de photos pour les phobiques mais si cet article pouvait les réconcilier "un peu" avec ces petites bêtes bien utiles...


Votre maison émet un signal que les araignées captent à distance : la saleté n’a rien à voir
Les araignées ne sont pas attirées par la saleté mais par les signaux invisibles que votre maison diffuse : vibrations, chaleur, humidité et insectes. Ces créatures fascinantes perçoivent votre habitat comme un phare lumineux grâce à des sens surhumains.

Un Français sur quatre a peur des araignées. Pourtant, la grande tégénaire qui traverse le salon en automne ne vient pas parce que votre maison est sale. Elle vient parce que votre maison lui envoie des signaux qu'elle capte à distance, et que vous ignorez tout de ce langage silencieux.

Votre maison diffuse un signal que les araignées reçoivent cinq sens en avance sur vous
Les araignées perçoivent très bien les signaux vibratoires grâce à différents organes mécanorécepteurs, notamment les trichobotries et les sensilles en fente. Ces structures microscopiques, ce sont des soies sensorielles fines et extrêmement mobiles, disposées sur les pattes et les pédipalpes, qui permettent la détection de mouvements dans l'air mais aussi dans le substrat. Concrètement : une araignée perçoit les micro-vibrations de votre plancher, les courants d'air qui filtrent sous une porte mal jointe, les fluctuations thermiques de vos murs chauffés.

La recherche va encore plus loin. Des chercheurs ont découvert qu'une araignée en particulier, Larinioides sclopetarius, est capable de détecter grâce à sa toile des sons voyageant dans l'air à plusieurs mètres de distance. Ces toiles seraient ainsi les "organes auditifs" les plus sensibles du monde vivant. La surface sensorielle est ainsi jusqu'à 10 000 fois supérieure à celle de l'araignée elle-même. votre maison "parle" à l'araignée bien avant qu'elle ne franchisse le seuil.

La détection fine des vibrations est sans doute le sens le plus important pour la vaste majorité des araignées. Comme l'explique Markus Buehler, chercheur au MIT, "elles sentent le monde à travers les vibrations qui se produisent, par exemple, lorsqu'elles tirent un brin de soie pendant la construction de leur toile ou lorsqu'une mouche s'y retrouve piégée". Ajoutez à cela que les araignées peuvent aussi ressentir l'humidité de l'air d'une façon qui n'a rien à voir avec notre capacité limitée, comme si elles pouvaient "sentir" l'humidité comme une odeur plus ou moins prononcée. Votre salle de bain, votre cave, votre cuisine : autant de phares dans la nuit pour un arachnide à la recherche d'un habitat favorable.

La vraie raison de leur présence : ni la saleté, ni le hasard
Les araignées ne sont pas attirées par la saleté, mais par la présence d'insectes, qui sont plus nombreux dans les maisons encombrées et mal isolées. La nuance est importante. Ce n'est pas le désordre qui attire une araignée, c'est l'insecte qui s'y cache. Si vous avez des insectes comme des mouches, des moustiques ou des fourmis, les araignées viennent naturellement pour s'en nourrir. Une maison où il y a beaucoup d'insectes attire forcément plus d'araignées.

La lumière joue un rôle indirect que beaucoup sous-estiment. La plupart des araignées ne sont pas attirées par la lumière elle-même, mais plutôt parce qu'elle attire les insectes dont elles sont la proie. Une maison bien éclairée avec des fenêtres ouvertes peut donc involontairement attirer plus d'araignées. Laissez votre fenêtre ouverte le soir avec la lumière allumée, et vous venez de composer le buffet.

Il y a aussi un signal thermique très clair. Si les araignées sont attirées par nos intérieurs douillets, c'est parce qu'elles y trouvent une certaine chaleur et sont protégées de l'humidité et des courants d'air. C'est pour ces raisons qu'elles aiment se réfugier dans les coins sombres, où elles grandissent à l'abri des regards. Votre radiateur allumé en septembre envoie un signal thermique capté par les araignées alentour qui cherchent un refuge avant l'hiver.

L'invasion automnale n'en est pas vraiment une
Chaque septembre, la même scène se répète dans des millions de foyers français. Une grosse tégénaire traverse le salon, et l'arachnophobe crie à l'invasion. En réalité, les araignées n'entrent pas dans nos maisons en automne. Elles y ont élu domicile depuis quelques semaines ou mois déjà mais, de par leur petite taille, elles sont passées inaperçues. Si on les remarque plus en début d'automne, c'est parce qu'elles ont grossi pour devenir plus visibles.

En réalité, les araignées sont chez vous toute l'année, et elles sont nombreuses : le ménage moyen accueille facilement 1 000 à 2 000 araignées, mais la plupart sont invisibles. En journée, elles se cachent entre les fissures, derrière les plinthes et les meubles, dans la cave ou au grenier. Elles ne sortent que la nuit pour chasser leurs proies. Mille à deux mille, c'est l'équivalent d'une petite colonie permanente qui cohabite silencieusement avec vous depuis des mois.

Quant à la visibilité accrue en automne, elle a une explication biologique précise. L'automne est la saison des araignées, non parce qu'elles sont subitement plus nombreuses, mais parce qu'elles deviennent plus visibles, surtout les tégénaires mâles. En septembre-octobre, ces derniers sont adultes et totalement développés. Ils s'activent alors et commencent à rechercher une femelle pour s'accoupler. Ce qui traverse votre salon, c'est un mâle en quête d'amour, pas un envahisseur.

Il existe environ 1 600 espèces d'araignées présentes en France. Parmi elles, plusieurs espèces de tégénaires ont tendance à se retrouver dans nos maisons : Eratigena atrica, Tegenaria ferruginea et T. domestica sont les trois espèces les plus communément retrouvées dans les bâtiments. Cette dernière, la tégénaire domestique, est devenue tellement adaptée à la vie intérieure que les femelles qui vivent à l'intérieur survivent typiquement plus d'un ou deux ans sur la même toile, certaines étant signalées comme pouvant vivre jusqu'à sept ans dans des endroits rarement dérangés.

Ce que leur présence dit réellement de votre logement
Les araignées de maison que l'on trouve dans notre pays fuient les endroits trop confinés, trop chauds ou trop humides. Si elles s'installent chez vous, c'est donc signe que votre maison est un lieu de vie plutôt sain. Un paradoxe qui mérite d'être retenu : les trouver dans votre chambre n'est pas une mauvaise nouvelle.

En revanche, leur apparition massive peut révéler des failles concrètes. Une explosion d'araignées en septembre peut indiquer une humidité modérée dans certaines pièces, un peu de chaleur stockée le jour, et surtout une source de nourriture abondante. Un panier de fruits trop mûrs, une poubelle mal fermée, des moustiques attirés par la lumière : autant de buffets ouverts pour elles. Leur passage peut même révéler de petites failles ignorées : des joints de fenêtres fatigués, des fissures dans les murs, des cartons empilés dans un coin, un garage encombré. Tout cela leur offre cachettes et accès faciles.

Agir sur ces signaux est plus efficace qu'une chasse aux araignées. Les araignées entrent facilement par les fissures, les fenêtres mal isolées, les portes laissées entrouvertes et même par les objets ramenés de l'extérieur, comme du bois de chauffage ou des cartons. Colmater les interstices, poser des moustiquaires, limiter la végétation dense contre les murs : c'est couper le signal à la source.

Un dernier fait qui change le regard : la plupart des araignées qui entrent dans nos maisons sont inoffensives pour les humains et contribuent même à réduire la population d'insectes nuisibles. La tégénaire que vous chassez à coups de chaussure éliminait vos moustiques depuis des semaines. Certaines espèces ne se trouvent d'ailleurs plus dans la nature, mais seulement dans nos maisons. Si les araignées vous gênent, déplacez-les plutôt dans un endroit de votre maison, comme le garage ou la cave, où elles pourront vivre leur vie suffisamment loin de vous.