Électrolytes : qui connait, utilise ?

tout est dans le titre, qui connait les elecrtolytes ?


Quand un cheval transpire beaucoup (effort, chaleur etc.) il perd non seulement de l’eau, mais également des sels minéraux. Il est alors utile de lui fournir des électrolytes: différents sels, chargés d’ions négatifs ou positifs, dont les plus importants sont: Sodium (Na+), Potassium (K+), Chloride (Cl-), Calcium (Ca2+), Magnésium (Mg2+) et Phosphore (H2PO4). Les électrolytes jouent un rôle important dans le métabolisme de l’eau, la synthèse des enzymes, la transmission neuromusculaire et l’équilibre acido-basique.
Cet équilibre participe à la régulation de nombreuses fonctions cellulaires et sa perturbation peut conduire à une acidose des muscles et une réduction des fonctions enzymatiques.
Les pertes d’électrolytes sont fécales, urinaires mais surtout sudorales. Lorsqu’un cheval perd beaucoup d’eau, une déshydratation peut survenir, ce qui se traduit par une perte d’élasticité cutanée, une absence de soif, une anorexie, une perte d’endurance, une diminution des performances, une hyperthermie, une augmentation du rythme cardiaque etc. Vous pouvez mettre en évidence une déshydratation en pinçant, entre le pouce et l’index, la peau du cheval au niveau de son encolure, quand vous lâchez le pli de peau, il doit disparaître; sa persistance montre que le cheval est déshydraté. Par la suite, il risque de présenter des troubles métaboliques et une accumulation des lactates, les fréquences cardiaque et respiratoire restent élevées et la fatigue s’installe.
Il est alors souhaitable d’effectuer rapidement un apport en électrolytes en surveillant que le cheval boive en quantité suffisante!
On parle de déshydratation quand la perte d’eau représente 3 à 4% du poids corporel. Au delà de 8% apparaissent des problèmes graves, qui nécessitent l’intervention du vétérinaire.
Un apport hydrique seul sera souvent inutile, le rein éliminant l’eau immédiatement. Pour une absorption efficace de l’eau, l’organisme a besoin de sodium, aussi est-il indispensable d’administrer précocement des électrolytes au cheval.
Les sports qui conduisent le plus souvent à une déshydratation sont: le concours complet, les courses et l’endurance.

A l’occasion de compétitions sur plusieurs jours (complet, endurance) il est souhaitable d’apporter des électrolytes quelques jours avant l’épreuve. Le cheval peut ainsi se constituer un taux “normal”, et vous serez sûr d’éviter des carences. Le surdosage ne sert à rien puisque le cheval ne stocke pas des électrolytes, il les élimine, ce qui surcharge son système digestif.