Je suis étudiante en recherche médicale, j'ai effectué mon stage de master 1 et vais effectuer mon stage de master 2 dans un labo vétérinaire qui utilise des chevaux de laboratoire.
Utilisation des chevaux : prises de sang (le laboratoire effectue beaucoup de tests sur l'alimentation et étudie l'inflammation, j'ai participé à une étude l'année passée qui visait à voir si les oméga 3 jouaient un rôle important dans l'inflammation, donc une partie des chevaux étaient nourris comme d'habitude et une partie avait une alimentation enrichie en omégas 3).
Ils participent aussi beaucoup à des tests d'imagerie et biomécanique (en gros les faire monter sur des machines).
Le laboratoire a aussi une partie insimination, là ils utilisent alors le sperme de leur étalon pour faire des études dessus.
Nous étudions aussi beaucoup les cellules souches, et pour cela nous utilisons des microbiopsies musculaire (pratiquement indolore, des particuliers en font faire pour faire une biobanque, et intercalent ça entre 2 entrainement 2 jours d'affilée, ça n'a vraiment aucun impact et ne provoque pas de douleur par la suite, c'est juste inesthétique lorsqu'il faut tondre la zone).
Concernant leur mode de vie, pour ce qui est des chevaux que nous "utilisons", c'est très strict. Par exemple l'hiver ils rentrent la nuit au boxe, ce sont des boxes classiques de 3x3m, une loi interdit la détention de chevaux de recherche de plus de 1m60 dans ce type de boxe (c'est arrivé il n'y a pas si longtemps, ils ont du donner 2 de leurs chevaux qui faisaient 1m62 et 1m65). Une des doctorante du laboratoire en a récupéré un qui est au pré avec ses autres chevaux.
Dans le labo, nous sommes 4 cavalières, le chef est cavalier et a son cheval en pension là où sont situés les chevaux de recherche, il est vraiment question du bien être des animaux.
L'été ils sortent au pré (je pense par contre qu'ils rentrent la nuit quand même).
Donc voilà, chez nous ils ont la belle vie, mais je me doute que suivant les labos, la vie des chevaux peut être bien plus triste